Potasyum simgesi, kimyasal bir element olan potasyum bıçakla kesilebilecek kadar yumuşak bir yapıya sahiptir. Tazeyken kesilen potasyumun parlak yüzü havayla temas ettiğinde mat bir hal alır. Potasyum, farklı alkali metallerde olduğu gibi suyla şiddetli şekilde reaksiyona girer ve hidrojen gazı oluşturur.

Potasyum simgesi K, atom numarası ise 19'dur. Adını ise potasyum karbonattan almıştır. Birçok kullanım alanı bulunmaktadır. Potasyum, nitrat barut, cam yapımında kullanılır. Buharı manyetik metrelerde kullanılır. Bitkilerin gelişebilmesi için toprakta mutlaka bulunması gereken bir elementtir. Hayvan hücrelerinde hayati rol oynar. 1807 yılında Sir Humphrey Davy tarafından kostik potas kullanılarak elde edilmiş bir maddedir. Isı iletimi için kullanılır. Potasyum klorür sofra tuzu yerine kullanılabilir. Potasyum bromür kabartma ve filmlerde kullanılır. Potasyum, cam, seramik, temizlik malzemesi, sabun, kabartma tozu, ilaç, ayna yapımında kullanılır. Kalbi durdurmak için kullanılır.

Beslenme ve tıp alanında da hayati önem taşıyan minerallerden biridir. Vücutta sıvı ve elektrolit dengesini korur. Hayvanlarda kasların kasılması ve sinir akımı iletimi için önemli elementlerdendir. Vücut sıvısında potasyum eksikliği olduğunda ishal ve kusma gibi problemler oluşur, bu problemler hayati risk yaratabilir. Yine potasyum eksikliğinde kalp atışında anormallik, kas güçsüzlüğü, dolaşım bozukluğu, nefes almakta güçlük, refleks yavaşlaması ve halsizlik gibi şikâyetler açığa çıkar. Yeterli oranda potasyum alabilmek için değişik yemekler yenmelidir. Düzenli beslenildiğinde vücutta potasyum eksikliği yaşanmaz. Lahana, patates, muz, hurma, badem, portakal suyu, fındık ve süt gibi ürünler potasyum bakımından zengindir. Beslenmede yüksek potasyum değerine sahip besinlere yer verildiğinde hipertansiyon gelişme olasılığı da azalır. Yetişkinlerde günlük potasyum alımı 2000-3000 mg olmalıdır.